降气剂适用于肺胃气逆不降，以致咳喘、呕吐、嗳气、呃逆等症。若属肺气上逆而咳喘者，常用降气祛痰，止咳平喘药如苏子、杏仁、沉香、款冬花等为主组成方剂，代表方如 ‘苏子降气汤、定喘汤。若属胃气上逆而呕吐、嗳气、呃逆者，常用降逆和胃止呕药如旋覆花、代赭石、半夏、生姜、竹茹、丁香、柿蒂等为主组成方剂。
代表方如小半夏汤、旋覆代赭汤、橘皮竹茹汤。本类方剂都有降气作用，适用于气逆诸证，而以肺逆喘咳和胃逆呕呃为主。其中苏子降气汤、定喘汤长于降肺气而定喘逆。但苏子降气汤兼能温化寒痰，主要用于上实下虚的寒痰咳喘证；定喘汤则兼能宣肺散邪，清化热痰，多用于风寒外束，痰热内蕴的喘咳证。小半夏汤、旋覆代赭汤、橘皮竹茹汤均长于和胃降逆而止呕呃。小半夏汤长于化痰降逆止呕；后二方则兼有补气益胃之功，其中旋覆代赭汤重在益胃祛痰止嗳，适用于胃虚痰阻气逆的痞闷暖气及反胃呕吐；橘皮竹茹汤则长于清胃降逆，主治胃虚呃逆或呕吐偏热者。
