急腹症的鉴别涉及外科、内科、妇科等许多疾病，而外科急腹症又包括炎症、穿孔、出血、梗阻、绞窄等不同病理情况。
1.内科腹痛特点 某些内科疾病如肺炎、胸膜炎、心肌梗死等可致上腹部牵涉性痛，急性胃肠炎、铅中毒、糖尿病酮症、尿毒症、腹型癫痫、腹型过敏性紫癜等可致痉挛性腹痛。内科腹痛的特点是：①常一般先发热或先呕吐，后才腹痛。伴有发热、咳嗽、胸闷、气促、心悸、心律失常、呕吐、腹泻等症状；②腹痛或压痛部位不固定，程度较轻，无明显腹肌紧张；③查体或化验、X线、心电图等检查可明确疾病诊断。
2.妇科腹痛特点
（1）以下腹部或盆腔内痛为主。
（2）常伴有白带增多、阴道流血，或有停经史、月经不规则，或与月经周期有关。
如育龄妇女月经周期前半期可发生卵巢滤泡破裂出血，后半期可发生黄体破裂出血；月经周期延长且本次出血量少时，可能有异位妊娠破裂出血。急性盆腔炎有发热、白带多。卵巢囊肿蒂扭转有腹部肿块史，突发局部剧痛。
（3）妇科检查可明确疾病诊断。
3.外科腹痛特点 ①一般先有腹痛，后出现发热等伴随症状；②腹痛或压痛部位较固定，程度重；③常可出现腹膜刺激征，甚至休克；④可伴有腹部肿块或其他外科特征性体征及辅助检查表现。
常见外科急腹症的临床特点：
（1）炎症性病变：一般起病缓慢，腹痛由轻至重，呈持续性；有固定的压痛点，可伴有反跳痛和肌紧张；有体温升高，血白细胞及中性粒细胞增高。
（2）穿孔性病变：腹痛突然，呈刀割样持续性剧痛；迅速出现腹膜刺激征，容易波及全腹，但病变处最为显著；有气腹表现如肝浊音界缩小或消失，X线见膈下游离气体；有移动性浊音，肠鸣音消失；选择性腹腔穿刺有助于诊断。
（3）出血性病变：多在外伤后迅速发生，也见于肝癌破裂出血；以失血表现为主，常导致失血性休克，可有不同程度的腹膜刺激征；腹腔积血在500ml以上时可叩出移动性浊音；腹腔穿刺可抽出不凝固性血液，必要时给予腹腔灌洗（用于外伤出血）等检查将有助于诊断。
（4）梗阻性病变：起病较急，以阵发性绞痛为主；发病初期多无腹膜刺激征；结合其他伴随症状（如呕吐、大便改变、黄疸、血尿等）和体征，以及有关辅助检查，将有助于对肠绞痛、胆绞痛、肾绞痛的病情诊断和估计。
（5）绞窄性病变：病情发展迅速，常呈持续性腹痛阵发性加重或持续性剧痛；容易出现腹膜刺激征或休克；可有黏液血便或腹部局限性固定性浊音等特征性表现；根据化验及其他辅助检查可明确诊断。
