（一）促进炎症的消散或局限，当热的物质与皮肤直接接触时，把热传到皮肤，使局部血管扩张，改善血循环，增强新陈代谢和白细胞的吞噬功能。因而在炎症早期用热可促进炎性渗出物的吸收和消散，在炎症后期用热可使炎症局限。同时，因白细胞释放蛋白溶解酶溶解坏死组织，有助于坏死组织的清除与组织修复。

　　（二）解除疼痛 温热的刺激能降低痛觉神经的兴奋性，改善血循环，减轻炎性水肿及组织缺氧，加速致痛物质（组织胺等）的排出；又由于渗出物逐渐吸收，从而解除对局部神经末梢的压力。温热能使肌肉、肌健、韧带等组织松弛，可解除因肌肉痉挛、强直而引起的疼痛，临床上常用于腰肌劳损、胃肠痉挛、肾绞痛等。

　　（三）减轻深部组织充血 局部用热刺激神经末梢，引起反射性血管扩张，体表血流增加，相对减轻了深部组织的充血。

　　（四）保暖 冬天常对危重、小儿、老年及末梢循环不良的病人进行保暖，以促进血循环，维持体温的相对恒定，使病人舒适。